外国公司必须依法先向我国政府主管机关申请批准，经批准后，开设分支机构。
1、外国公司申请批准程序。所谓对外国公司申请设立分支机构的批准，是指我国政府主管机关，承认外国公司具有外国法人资格，准许其依法定程序设立分公司，在法定期限内，其权利义务和本国同种类公司相同。
我国政府主管机关目前为对外经济贸易合作部，在对外国公司所提交的申请文件进行审查后，认为符合条件的，准许其在中国设立分支机构。
2、外国公司分支机构的设立登记。外国公司在我国设立分支机构的申请经我国政府批准后，还须依法办理核准登记手续，领取营业执照，方可营业.申请登记应由其在中国境内指定的代表人提出，且应当附送证明其国籍的证件和该外国公司的授权证书或委托书.我国登记主管机关对其递交的申请文件进行审查后，认为材料齐全，符合中国法律法规的规定的准予登记，发给营业执照，并要求其予以公告。