字节跳动否认关停PICO,但“元宇宙”野心遭受动荡|钛媒体焦点

更新时间:2023-10-24 20:09:08作者:橙橘网

字节跳动否认关停PICO,但“元宇宙”野心遭受动荡|钛媒体焦点


图片来源:视觉中国

近期关于字节跳动旗下XR业务PICO遭受动荡风波的传言不止。

据澎湃新闻,最近PICO多位核心业务负责人陆续离职和调岗,PICO副总裁任利锋已实际意义上处于离职状态。此外,PICO内部各业务线大量员工被裁员或主动离职,主要集中在市场部门和内容文化部门。

针对上述消息,10月24日,PICO相关负责人回应钛媒体APP称,公司会保持产品正常运营,并持续加强在产品技术方面的投入。

除了人员变动之外,最近关于“字节跳动将逐步关停PICO业务”的传言也甚嚣尘上。

最重磅的消息莫过于PICO副总裁任利锋的动态。

任利锋是抖音团队创始成员。2020初,任利锋正式接管西瓜视频,成为新一任总裁。在字节跳动收购PICO之后,2022年上半年,任利锋转岗至PICO担任副总裁,负责内容生态相关业务。最近传出的这一轮PICO离职员工“重灾区”,也属于任利锋旗下所负责的市场、内容、社交相关的团队。

钛媒体APP从字节跳动内部了解到,目前在公司内网能够看到任利锋名字,他的飞书工作状态为“请假”,起始日期为2023年7月10日—2023年12月29日。也就是说,任利锋请假时长接近半年,但具体因何请假不得而知。

也有消息称,任利锋近期前往新加坡向字节跳动管理层汇报PICO相关业务,得到的反馈对PICO来说不乐观。而他本人年底即将离职字节跳动,并正在以新的项目寻求投资。但该传言未能得到证实。

PICO副总裁 任利锋

在任利锋“请假”状态被曝光之际,字节跳动相关负责人曾对钛媒体APP表示,PICO在正常运营,公司会长期投入XR业务,“关停PICO”为虚假信息。

三年前,2021年9月,正值“元宇宙”概念大热之际,字节跳动向市场扔下一颗90亿元的“炸弹”(业内传言但未获官方承认),买下了VR创业公司PICO,引发国内外VR市场震动。

重金加持之后,PICO团队开启了激进的扩张策略。公司人员规模一度从200人扩充到2000人,在发布PICO 4系列之后,有传言称其每卖出一台PICO 4亏损500元。

钛媒体APP注意到,PICO官方最近一次对外的官方动态是在上月底。9月25日,PICO在北京举办了一场小型的沟通会,会上没有发布新品计划,而是发起“2023首届XR开发者挑战赛”。

该挑战赛在欧洲、北美、东南亚、日韩、中国等多个国家和地区同步上线,以吸引更多开发者加入XR领域。这场发布会领衔的负责人是PICO OS 产品负责人马杰思。

从当前市场流传出来的消息看,此前入驻PICO的字节系的高管和员工逐步离开不是没有可能,而字节跳动自身不会放弃XR业务赛道的决心也是真的。

事实上,在字节跳动收购PICO之后,外界关于PICO内部“字节系”与“老PICO派”之间的纷争的声音就不断传出。

一位要求匿名的VR行业资深人士对钛媒体APP表示,自从重金收购PICO之后,字节跳动就在按照它的理念改造PICO。但从目前实践出来的结果看,这显然是不合适的。

很大程度上,这是因为VR行业是一个新兴的消费电子品类,不能按照传统的做移动互联网、做APP的思路去运作。字节跳动为PICO真金白银花了很多钱,但是实际上的回报率不及预期。

在这样的情况下,原先字节系人选择撤离PICO,那是自然而然的事情。最终,很有可能PICO会留下原来的技术和研发团队,按照原有的节奏继续做产品。

如果拉长时间线来看,对于VR行业来说,一家公司内部有方向或者组织架构上的调整,都属于正常情况。

钛媒体APP也观察到,PICO内部所谓的“字节系”与“PICO派”在业务认知层面上有较大分歧其实早有端倪。

去年9月,在收购PICO一周年之后,字节跳动携PICO最新的核心团队首次亮相PICO 4系列新品发布会。

作为字节系在PICO的代表,当时,任利锋在发布会后的访谈环节对钛媒体APP表示,如果按他的标准,PICO 4现在的内容生态还不足够丰富,这体现在其内容的产能的规模还不够大,也不够集中。整个行业的产能也还没有被广泛地激发和规模化地生产出来。

而PICO创始人、总裁周宏伟则表态称,VR内容构建不是一朝一夕的事情,精品内容的产出需要12个月,特别好的内容生产周期,可能要18个月到24个月。

字节跳动希望投入更多的资源和技术来,帮助更多的开发者和创作者,使他们能在VR的内容上有更多的投入。与抖音联动是其中一个方法。在视频领域,抖音已经在直播场景下,实现了VR在移动全景式直播。

VR行业出身、曾任歌尔股份周宏伟仍是新团队的掌舵者,任利锋向周宏伟汇报。在任利锋的主导下,PICO搭建了影视娱乐、运动健身、在线游戏在内的内容体系。

PICO创始人 周宏伟

字节跳动在考虑布局VR领域的时候,除了PICO之外,也接触了其他的公司。但字节跳动副总裁杨震原告诉钛媒体APP,最后发现还是与PICO聊得最好,从文化上也最匹配,并认为PICO是其中最具潜力的,所以当时一拍即合,将PICO引入集团体系内。

而从市场表现来看,PICO的发展的确是比之前单打独斗要好。

多位智能硬件行业人士对钛媒体APP表示,无论是从产品品质,还是内容生态,PICO其实已经做到了国内同类产品的顶级,可以称得上是当前行业能力范围内天花板级别的产品。IDC数据显示,2023年上半年,国内VR市场的厂商份额中,PICO占比达到58.7%。

但就整个XR行业而言,目前还是缺乏足够的生态场景,以及“杀手级”的应用。同样来自IDC的数据显示,今年上半年,中国AR/VR头显出货量为32.8万台,同比下滑44%。

现在看来,字节跳动起家的“大力出奇迹”的公司哲学,或许在智能硬件行业和“元宇宙”赛道被证伪了,同时也与当前的市场发展环境相去甚远。

此前,钛媒体APP披露,受到国内外市场、政策环境的影响,字节跳动曾经火热的营收增长趋势已经放缓,当前估值也较去年缩水了近三分之一。

虽然2022年字节跳动依旧获得了超过200亿美元的营业利润,较去年同期营业亏损71.5亿美元实现大幅扭亏,但是在迅速增加收入的同时,字节跳动正在大幅削减了营销、管理和研发费用。寻求利润增长,已经成为这家公司的主要目标。

(本文首发钛媒体APP,作者|李程程,编辑|马金男)

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