众所周知的，马龙不太公开夸奖自己。

即便是今晚在德班，属于马龙自己的重大时刻。在获得圣勃莱德复刻杯后，马龙进行中英文致辞，这位乒坛史上最伟大的球员之一，诚恳感谢了家人、朋友、球迷……他说：“每个人都有自己不同的选择，我只想选择走好自己的那条路。”

画面回到2023年直通世锦赛之后，马龙少见的给了自己一些肯定：“我刚才还想了一下，好像自己拿到直通资格的次数并不是很多，上一次还是2015年直通苏州的时候，到现在还能拿到这个冠军自己也没有想到，非常开心，觉得自己还能再打打。”

离场时，马龙抚摸球台

在这之前，马龙很少在公开场合设立什么远大目标，或者放出什么一定要夺冠的豪言。就算教练私底下问起来这次比赛的目标之类，他的回答也更接近商量：“看看吧，我尽量。”。

这心态其实从常人角度不难理解。无论多强的选手，比赛最终夺冠的总是少数。说话给自己留有余地，大概率事件发生了好歹自己有点面子。更何况，体育比赛向来都是球不落地没有定论，还没发生的事儿，先把话扔出去并不客观嘛。

但实际上，马龙这种表现，在顶级运动员中是少数。

乒乓球之外，大多数项目顶尖明星都有非常著名的好胜心。无论是乔丹詹姆斯，到C罗梅西，到费德勒，顶级运动员表现出来的，一般不是常人能够感同身受的谦虚，更常见的是几乎可以说狂妄的自信。

今年NBA季后赛，勇士对国王第七场之前，库里对全队表示，如果他们登上去萨克拉门托的大巴，就代表他们承诺自己会放下成见全情投入。而作为回报，库里以他的信仰承诺他会带来胜利——最后库里在生死战第七场单场拿下50分，NBA历史记录。

这种极度笃定的自信是一种必要。顶级竞技比赛要求绝对的专注和投入。任何“可能赢不了”的想法，一个闪念都可能放大成洪水决堤的溃败。所以哪怕并没有绝对的把握，必须有绝对的信心。

而需要这种极度顽固自信的，不止是在场上。随着生涯的推进，要想在顶尖行列继续停留，在场下的付出也得呈指数级别的增长：每个在赛场上拼搏的年头，都需要和年轻时强度不相上下的训练，外加越来越长的身体机能维护，没有尽头的赛后恢复，更苛刻的饮食结构，更加苦修的规律日程与作息。能在赛场上战胜时间的，唯有场下付出加倍的时间。不信的话，搜搜看詹姆斯梅西或者马龙的食谱。
而没有极度的自信作为精神燃料，很难让一个已经功成名就的顶尖选手继续承受这种日复一日的负担。如果不相信自己最终走上赛场能赢，那这一切都是为了什么？

话说回来，这种自信也不是没副作用。除了其带来的偏执之外，这种和极度自信绑定在一起的苦修，容易成为一种负担。
这种“我每日从不间断的苦修，是为了我能像以前一样”的潜台词，之后其实是一种将所有的过去背在身上的压力。
之前膝盖手腕手术之后输给张本和林昀儒，却让他马龙意识到到自己对恢复过于心急，给自己加上了额外的包袱——在客观的时间面前，背上过去带来的期待，归来的路程只会更加辛苦。手术之后的马龙在这方面显得格外超脱，这几年他总是表示不是想得太远，重在当下。
其实活在当下并没那么容易，但是碰巧马龙心思重，之前看对手都是这里强那里强，慎重又慎重。现在落到自己身上，恢复阶段却也容易发现自己每天比之前的进步。于是，直通比赛之后，马龙罕见的夸奖了一下自己。直通赛夺冠在马龙得履历中算不上了不得的成就，但是经历了如此之多之后，还能和顶尖水平的队友竞争到德班世乒赛的名额，是只有活在当下的马龙，才能给与自己的开心。