1、太和门始建于明永乐十八年（1420），名奉天门。嘉靖十四年（1535），改称皇极门。嘉靖三十六年（1557），被火焚毁，翌年重建，曾名为大朝门，后仍称皇极门。清顺治二年（1645）始称太和门。顺治三年（1646）、嘉庆七年（1802）曾有修缮。光绪十四年（1888），又遭火毁，次年重建。

2、太和门位于午门内正北，是外朝三大殿的正南门，也是紫禁城内规格最高、最雄伟的宫门。太和门为屋宇式大门。面阔9间，进深4间，建筑面积1300平方米，上为重檐歇山式顶，覆黄色琉璃瓦，檐下施以和玺彩画；下为高3.44米的须弥座台基，四周绕以石栏。后檐明次间的金柱间安大门3槽，朱漆金钉。阶下列铜鼎4只，门前设铜狮一对，皆为青铜本色，是明代铸造的陈设铜器。太和门前这对铜狮为紫禁城内陈设铜狮中体量最大者，尤显气宇轩昂。左为雄狮，右前爪伸出，抚按玩弄绣球；右为雌狮，左前爪伸出，抚按逗弄幼狮。阶下两侧还陈设有“石亭”和“石匮”。

3、太和门始建于明永乐十八年（1420），名奉天门。嘉靖十四年（1535），改称皇极门。嘉靖三十六年（1557），被火焚毁，翌年重建，曾名为大朝门，后仍称皇极门。清顺治二年（1645）始称太和门。顺治三年（1646）、嘉庆七年（1802）曾有修缮。

4、光绪十四年（1888）十二月十五日深夜，火起贞度门，向东延烧太和门、昭德门，将三门及廊庑尽数焚毁。这场火灾距光绪十五年（1889）正月二十日的光绪大婚仅一个多月时间，而太和门局势宏敞、建筑壮丽，若按原式重建已经来不及。此事震惊朝野，认为是不祥之兆。为了不影响原定的大婚吉期，决定在原址赶搭一座彩棚应急，同时由工部会同内务府勘察现场，准备在大婚后实施重建。彩棚按太和门原有形制，“高卑广狭无少差。至榱桷之花纹，鸱吻之雕镂，瓦沟之广狭，无不克肖。虽久执事内廷者，不能辨其真伪。而且高逾十丈，凛冽之风不少（稍）动摇”。

5、此门在明代一直作为“御门听政”的场所，又称为“常朝御门”。明代规定，每天拂晓，文武百官在此上早朝，皇帝亲临此地接受臣下的朝拜和上奏，颁发诏令，处理政事。常朝御门之事，在明初举行较为频繁，嘉靖年间，因“壬寅宫变”，朱厚熜避居西苑20多年未还大内，早朝亦未举行。隆庆帝则改为只逢三、六、九日视朝。以后逐渐废弛，万历年间，由于久不临朝，朝臣竟不明班次，以致发生争吵不休的现象。清朝的常朝和御门听政则不在同日举行，常朝在太和殿，御门听政在乾清门。清顺治元年（1644）九月十九日，顺治帝至京师，自正阳门入宫十月初一日祭告天地，行定鼎即位礼于皇极门（顺治二年改称太和门）初十日，顺治帝于此门颁即位诏于全国。此后，太和门也曾被用作受朝、赐宴的场所。