开除是对犯错误职工作出的一种最严厉的行政处分形式，辞退是用人单位解雇职工的一种行为，是指用人单位由于某种原因与职工解除劳动关系的一种强制措施。辞退分两种情况，一是违纪辞退，二是正常辞退。
辞退和开除的区别在于：开除是属于行政处分，而且是最严厉的一种处分。其处理时效为：从证实职工犯错误之日起5个月之内审批完毕。辞退不是行政处分，是一种行政处理，没有处理时限的规定。
适用对象及其条件不同。开除处分适用于严重违法乱纪的职工，违纪辞退的条件是：
(1)职工犯有规定的违纪或错误行为；
(2)经过教育或行政处分仍然无效；
(3)尚不够开除或除名条件。