1、“211工程大学”，即面向21世纪、重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程，于1995年11月经国务院批准后正式启动。985工程，是指为创建世界一流大学和高水平大学而实施的工程。

2、985大学因为是在1998年5月提出的，所以称为“985大学”，是与211大学基本同类的全国重点大学，此类大学是在1998年5月4日，中华人民共和国原国家江主席在庆祝北京大学建校一百周年大会上向全世界宣告：“为了实现现代化，我国要有若干所具有世界先进水平的一流大学。” 由此，中国教育部决定在实施“面向21世纪教育振兴行动计划”中，重点支持国内部分高校创建世界一流大学和高水平大学，简称 “985工程”。