1、散财童子同“善财童子”。因在其出生时，家中自然涌现许多珍奇财宝，而取名为「善财」；善财为文殊菩萨曾住过的福城中长者五百童子之一，因而得名“善财童子”。

2、文殊菩萨某次说法时，善财童子前往请教如何修持菩萨道，在文殊指示下，善财童子开始参访五十三位善知识，创造了佛经中善财童子五十三参的佳话。他在普陀洛迦山拜谒观世音菩萨，得到指点教化后亦示现成为菩萨。

3、后来，在意义上有了引申：指的是四处散财的人，一般泛指打牌经常输，或者经常乱花钱的人，从一个看破红尘，视财产如粪土，发誓修行成就道业的善财童子，引申为到现在用来调侃那些花钱大手大脚的人。