1、本义是侧转头部，使一耳略前略高，比喻一个人恭敬地听别人讲话的样子。

2、侧转头部，使一耳略前略高。形容恭敬地听。《淮南子·主术训》：“人主之居也，如日月之明也，天下之所同侧目而视，侧耳而听，延颈举踵而望也。”

3、形容仔细地听。《史记·张丞相列传》：“吕后 侧耳於东箱听，见周昌 ，为跪谢曰：‘微君，太子几废。’” 唐李白《将进酒》诗：“与君歌一曲，请君为我侧耳听。”叶圣陶 《夜》：“阿弟听呆了，怀着莫可名状的恐惧，侧耳听了听外面有无声息。”