1、典作“典故”之解,历史事件、历史人物、历史地点、前人诗句、固定字词五种类型。以上五种都是用典故,典故是指“典例故事”,一般来说,典故都有确定的典源。它包括了历史记载的神话传说、历史故事、民俗掌故、寓言逸闻以及流传下来的古书成句等。

2、用典”亦称“用事”,是指古典诗词中引过去之有关人、地、事、物之史实或语言文字,来比今事、今人,以抒发作者的个人情怀,增加词句含蓄与典雅的一种常用的表现手法。刘勰在《文心雕龙》里诠释“用典”,说是“据事以类义,援古以证今”。即是用来以古比今,以古证今,借古抒怀。