1、加尔文主义即是新教神学家加尔文毕生的许多主张的统称，在不同的讨论中有不同的意义。在现代的神学论述习惯当中，加尔文主义的意思是指“救赎预定论”跟“救恩独作说”。

2、加尔文主义出现於16世纪宗教改革时期。归正宗的基本教义和信义宗基本相似，也承认人因信仰基督而蒙恩称义，归正宗的主要特点是选举长老监督教务，由牧师和不受神职的长老集体管理教会，认为任何人都不得享有无限权力，并且认为教会人士可以参加政治活动，使世俗更加接近上帝的旨意。所以归正宗掌权的国家，一般教徒更重视经济、民主制度和公众教育，但多数人专政的情况也更严厉。

3、归正宗注重宣讲教义，仪式都用当地语言，更强调唱赞美诗。主要支派有长老会(流行于苏格兰)、公理会(流行于英国及美洲)等。

4、归正宗的主要流传区域为瑞士、荷兰、苏格兰、法国、南非、德国西南部、比利时、澳大利亚，以及美国和加拿大的若干地区。