武则天和慈禧最大的区别：

1、所处的年代不同：

武则天（624年－705年），中国历史上唯一的正统的女皇帝，也是即位年龄最大（67岁即位）、寿命最长的皇帝之一（终年82岁）。

慈禧太后（1835年11月29日—1908年11月15日），人称老佛爷，长时间垂帘听政，晚清重要政治人物，清朝晚期的实际统治者。1908年11月15日17点，慈禧于中南海仪鸾殿病逝，享年74岁。

2、把持朝政的形式上不同：慈禧太后仅仅是垂帘听政；武则天明目张胆的做了女皇。

3、治国理念上不同：

武则天依法治国，酷吏存在，法律过于苛刻毒辣，武则天时期更繁荣。慈禧相对保守，看问题的高度略低于武则天，慈禧垂帘听政时期，整个国家走下坡路。

武则天思维开放，能接受新的事物，从她提拔女官可以看出。慈禧思想保守软弱，害怕新的变革，迫害维新。