1、出自巨鹿之战。《史记·项羽本纪》记载，秦兵包围了赵国的巨鹿，楚国和其他诸侯前去救援。当时秦兵声势很大，只有楚将项羽领着队伍去冲锋陷阵，其他诸侯的将领却都在壁（即军营的壁垒）上观战。

2、作壁上观（拼音：zuò bì shàng guān）是一则来源于历史故事的成语，成语有关典故最早出自于《史记·项羽本纪》。

3、“作壁上观”原指双方交战，自己站在壁垒上旁观。后多比喻在一旁观望，不给予帮助。该成语在句中一般作谓语、定语；含贬义。