一、什么是信用证？

信用证是指由银行（开证行）依照（申请人的）要求和指示或自己主动，在符合信用证条款的条件下，凭规定单据向第三者（受益人）或其指定方进行付款的书面文件。即信用证是一种银行开立的有条件的承诺付款的书面文件。

在国际贸易活动，买卖双方可能互不信任，买方担心预付款后，卖方不按合同要求发货；卖方也担心在发货或提交货运单据后买方不付款。因此需要两家银行作为买卖双方的保证人，代为收款交单，以银行信用代替商业信用。银行在这一活动中所使用的工具就是信用证。

二、信用证的内容包括哪些？

1、对信用证本身的说明。如其种类、性质、有效期及到期地点。

2、对货物的要求。根据合同进行描述。

3、对运输的要求。

4、对单据的要求，即货物单据、运输单据、保险单据及其它有关单证。

5、特殊要求。

6、开证行对受益人及汇票持有人保证付款的责任文句。

7、国外来证大多数均加注：“除另有规定外，本证根据国际商会《跟单信用证统一惯例》即国际商会600号出版物办理。”

8、银行间电汇索偿条款。

三、信用证方式有哪些特点？

1、信用证是一项自足文件。信用证不依附于买卖合同，银行在审单时强调的是信用证与基础贸易相分离的书面形式上的认证；

2、信用证方式是纯单据业务。信用证是凭单付款，不以货物为准。只要单据相符，开证行就应无条件付款；

3、开证银行负首要付款责任。信用证是一种银行信用，它是银行的一种担保文件，开证银行对支付有首要付款的责任。

通过对上文的阅读，很多人应该对什么是信用证有了基本的理解。简单来说，信用证就是买方向银行申请的，由银行出具的承诺付款的书面文件。通过开立信用证，买方就不必担心付款了拿不到货，而作为卖方，也可以放心的按照合同发货了。目前，信用证是国际贸易中应用的最多，已经是最常用的支付方式。