来源：证券时报

11月18日晚上9点，马斯克旗下的美国太空探索技术公司SpaceX进行了“星舰”重型运载火箭的第二次试飞。马斯克上个月曾表示，对第二次试飞“不要把期望定得太高”。

不过，“星舰”的表现超出了很多人的预期。北京时间21点03分左右，“星舰”成功发射升空，SpaceX“星舰”在与助推器分离后继续飞行，火箭在第二次试射尝试中开始进入太空。

然而，SpaceX“星舰”飞船发射起飞之后，其重型推进器在飞行途中发生爆炸。飞船与推进器分离后仍继续飞行了一段距离。SpaceX公司称与“星舰”失去联系，飞船在飞行途中可能已经损毁。

“星舰”第二次试飞

本次“星舰”发射曾进行延迟。11月16日，SpaceX公司创始人兼首席执行官马斯克在社交媒体上发文说，由于需要更换飞行控制硬件，“星舰”火箭及飞船集成系统第二次试飞将推迟一天，从17日改为18日。

当地时间18日，美国太空探索技术公司（SpaceX公司）的“星舰”超重型火箭发射升空。（SpaceX公司网站直播画面截图）

11月18日晚9点，在“星舰”发射进入倒计时时，倒计时进行了一段时间停止。不过随后“星舰”恢复倒计时并顺利起飞。

在发射一分钟内，“星舰”33台发动机状态良好，较初试飞时有了极大提升。“星舰”发射5分钟的时候，飞行轨迹一切正常。发射近7分钟时，一切压力正常，预计可以进入正确轨道。发射近9分钟时，“星舰”按照预期准确关闭引擎，SpaceX控制中心爆发出欢呼声。

然而，在一级火箭达到工作时序后，二级火箭发生故障，火箭失去联系。目前SpaceX公司已经官宣火箭发射失败。

按预定计划，飞船将从得克萨斯州发射，与助推器分离后绕地球飞行，并在升空约1.5小时后降落在夏威夷海岸附近的太平洋区域。

此前“星舰”曾发射失败，进行大量改进

据介绍，SpaceX开发设计的星际飞船和超重型火箭（统称为“星舰”，StarShip），代表一个完全可重复使用的运输系统，旨在将乘员和货物运送到地球轨道、月球、火星，以及更远的地方。“星舰”高121米（397英尺），直径9米（29.5英尺），是世界上最强大的运载火箭，能够承载多达150公吨的完全可重复使用的物料和250公吨的物料消耗品。

星舰（来源：SpaceX官网）

SpaceX表示，“星舰”能够将多达150吨的有效载荷运送到近地轨道——这个运载能力是目前大多数火箭的五到十倍。如果Starship能够定期安全地发射，就像SpaceX的小型猎鹰火箭系列近年来所做的那样，它可以大大降低将科学实验设备和天文台送入太空的成本。

早在2023年4月，SpaceX的“星舰”曾尝试挑战首次入轨级测试。按照计划，此次飞行最大轨道高度超过200千米，史上最强运力火箭将正式登上航天舞台。不幸的是，发射几分钟后，“星舰”在空中逐渐失去控制，随后解体爆炸。通过事后的记录视频可明显看出，并联的发动机连续出现了异常关机，最终导致星舰失去稳定，剧烈爆炸。

在发射之前，马斯克曾主动泼冷水：“这枚火箭有无数种失败的可能性，我们并不会太期待成功。别把发射台炸了就好。”

在第一次发射失利后，美国联邦航空管理局要求SpaceX公司对“星舰”进行数十项修改。不过按马斯克的说法，“星舰”自第一次试飞以来进行了超过1000次升级和改进，第二次试飞和第一次试飞的目标相同，二次试飞的成功率有望达到60%。

据悉，美国国家航空航天局已选择“星舰”作为搭载美国航天员重返月球的交通工具，实现美国“阿耳忒弥斯3号”载人登月计划。不过，相关研发进程几经延迟，按照最新时间表，“星舰”最早可在2025年底将美国航天员送上月球。此外，由日本亿万富翁前泽友作（Yusaku Maezawa）领导的dearMOON计划也将利用星舰把包括他在内的9名成员送上月球，开启月球之旅。

除了帮助人类重返月球，“星舰”还可以推动新型天体物理学和行星科学的发展，因为它可以发射超出其他飞行器荷载的重型科学设备，如望远镜、天文台、卫星和行星际宇宙飞船，将这些设备以更便宜的方式送入太空。