一句话总结硅谷狗血宫斗剧:跟着老板走,有肉吃

更新时间:2023-11-22 17:45:00作者:橙橘网

一句话总结硅谷狗血宫斗剧:跟着老板走,有肉吃



「核心提示」
800亿美元独角兽创始人被逼走之后,700名员工竟然集体辞职?

作者 | 宋子豪

编辑 | 刘杨

OpenAI的宫斗戏又有了新剧情。

大洋彼岸估值800亿美元的AI独角兽,在一个周末内演绎了创始人兼CEO山姆·阿尔特曼(Sam Altman)被董事会解除职务,公司董事长兼总裁格雷格·布洛克曼 (Greg Brockman) 自动退出公司的狗血剧本。

随后,阿尔特曼和布洛克曼加入微软、OpenAI董事会顺理成章获得公司掌控权,吃瓜群众本以为大戏即将结束。没想到反转还在继续,OpenAI数百名员工竟然发起联名信逼宫。

据《连线》(Wired)报道,当地时间周一早晨六点左右,OpenAI约500名员工签署联名信,以集体辞职威胁OpenAI董事会退出公司管理,并恢复阿尔特曼职位,否则签名的500名员工将追随阿尔特曼,加入微软新团队。

11月21日,有最新报道称,签署联名信的员工已经超过700人,占OpenAI员工的95%。

这其中还包括董事会成员之一、逼走阿尔特曼的重要推手——OpenAI首席科学家伊尔亚·苏茨克维(Ilya Sutskever)。

当地时间11月20日晚上9点,苏茨克维曾在社交平台上表示:“自己从未想过伤害OpenAI。”

至此,OpenAI鹿死谁手又蒙上一层迷雾。

1、开除创始人

事发后,布洛克曼在社交平台揭露了一些细节。

一切开始于当地时间11月16日星期四的夜晚,彼时阿尔特曼刚以OpenAI CEO的身份在亚太经合组织(APEC)会议上发言后不久,阿尔特曼收到苏茨克维的短信,称第二天中午需要进行一个董事局会议。

第二天中午,阿尔特曼如约参会,发现六名董事会成员中,阿尔特曼的老朋友董事长布洛克曼没有出席会议,苏茨克维和另外三名外部董事则通知阿尔特曼,董事会将解除他的CEO职务,正式公告将会很快发出。

值得注意的是,OpenAI董事会共有六名成员,其中CEO阿尔特曼、董事长兼总裁布洛克曼、首席科学家苏茨克维三位内部董事都是OpenAI的联合创始人。从2015年至今,三人已经在OpenAI共事8年。

剩下三人为公司外部人员,其中包括独立董事Quora CEO亚当·德安杰洛(Adam D'Angelo)、技术企业家塔莎·麦考利(Tasha McCauley)以及一家美国技术智库——乔治城安全与新兴技术中心的海伦·托纳(Helen Toner)。

在阿尔特曼受到通知后不久,11月17日中午12点19分,布洛克曼收到苏茨克维发来的短信,要求马上通电话。

中午12点23分,苏茨克维发送了一条Google Meet链接。布洛克曼在线上被告知,阿尔特曼已被解雇,而他自己也将被从董事会中除名,但由于其对公司至关重要,所以仍保留职位。

大约在同一时间,OpenAI发布了这则人事变动公告:宣布阿尔特曼将辞去首席执行官一职并离开董事会,由技术主管米拉接任,决定立即生效。

OpenAI董事会在公告中表示,阿尔特曼的离职是董事会经过审议后得出的结论,“由于他在与董事会的沟通中始终不坦诚,阻碍了董事会履行职责的能力,董事会不再相信他有能力继续领导OpenAI。

阿尔特曼发文回应称:“我很喜欢在OpenAI的时光,这对我自己来说是革命性的,希望也能对这个世界有所变革。最重要的是,我喜欢与这些才华横溢的人共事。之后我还有更多详细的东西要说。”

而布洛克曼的回应则显得更加直接,其在社交平台表示自己辞去董事会主席一职并完全退出公司,辞去OpenAI的所有职务。他的原话直指突如其来的人事变动公告:“基于今天的新闻,我退出。”

至此,OpenAI的六人董事会仅剩四人,创始团队中唯一剩下的苏茨克维偏向明显,甚至此次变动中,阿尔特曼和布洛克曼两人都是收到苏茨克维的通知,所以此次高层变动也被外界解读为一次针对创始团队的斩首行动。

事发当晚,OpenAI开了一场员工会议。有员工提问这是否属于一场政变,苏茨克维表示:“你可以这么认为,但我觉得这只是董事会在履行自己的职责。”

2、没人,OpenAI什么也不是

六年前,当阿尔特曼还是YC总裁时,有人曾问他,如果有两个人,一个对他做的事情很热情,但技能不合要求,另一个技能非常优秀,但是对他做的事情没有热情,阿尔特曼会怎么选?

阿尔特曼表示会选第一个人,因为他的用人标准是“价值观第一,能力第二,技能第三”。

被罢免之后,阿尔特曼的经历几乎完美诠释了什么叫人心所向。

首先是核心员工跟随出走。OpenAI宣布阿尔特曼撤职的第二天,公司负责评估人工智能潜在风险的团队负责人Aleksander Madfried、研究总监Jakub Pachocki以及资深研究员Szymon Sidor相继离职。

就连顶替阿尔特曼的临时CEO穆拉蒂,也明确表示支持阿尔特曼,试图促成阿尔特曼的回归。

除了员工之外,阿尔特曼还获得OpenAI最重要的投资方之一的微软的鼎力支持。微软CEO纳德拉在得知阿尔特曼被撤职之后,第一时间在社交平台表示已与阿尔特曼取得联系,并承诺无论他下一步采取什么举动,都将给予支持。

但微软方面的意见在OpenAI内部未必有多大影响力,因为诞生于2015年OpenAI最早是由埃隆·马斯克、阿尔特曼、领英创始人里德·霍夫曼等一众硅谷科技大佬合作成立的非营利性组织,旨在“促进和发展友好的人工智能,使人类整体受益”。

为了保持OpenAI非盈利目的,同时获得投资支持公司运转,OpenAI的业务主体OpenAI Global被定义为“利润上限公司”,这意味着投资者可以通过持股OpenAI Global获得财务回报,但公司掌控权依然在董事会手中。OpenAI Global对投资者的责任只包括最高1500亿美元的利润回报。

而六人董事会通过控制着非营利组织OpenAI Inc,后者又通过一系列组织架构控制着OpenAI的业务主体OpenAI Global。具体来说,微软在OpenAI Global中占股49%,OpenAI非营利组织控股公司、员工及其他投资者共同持股51%。

而此次如此重大的人事任命,微软方面显然没有收到消息。

不过,在多方压力之下,阿尔特曼依然获得了重回谈判桌的机会。上周日,阿尔特曼挂着访客工牌进入OpenAI办公楼,并在社交平台发文称“这是我第一次,也是最后一次戴这个(访客工牌)”。



背后恐怕隐含的意思是:要么重回OpenAI,要么老死不相往来。

虽然谈判的具体情况不得而知,但阿尔特曼的回归显然失败了。甚至支持阿尔特曼回归的临时CEO穆拉蒂也被撤职,董事会重新从外部聘请前Twitch CEO埃米特·希尔(Emmett Shear)担任临时CEO。

当天晚上微软CEO萨提亚·纳德拉(Satya Nadella)在X发帖称,阿尔特曼和布洛克曼将会加入微软,并在微软内部搭建一个全新的AI研究团队。

事情到此本该告一段落,但是到了当地时间周一凌晨,几名OpenAI员工发贴称“没人,OpenAI什么也不是”,其中就包括做了两天临时CEO的米拉·穆拉蒂。

阿尔特曼转发了这些发帖,并以发爱心表情的方式回应。随后不久,联名信事件就被报道出来。

3、OpenAI走向何方?

董事会关于为什么撤职阿尔特曼,此前一直语焉不详。近日来,OpenAI的发展确实遇到小小挫折。

先是11月8日ChatGPT出现了短暂的崩溃现象,然后11月9日微软被曝出以“安全问题”为由突然切断了微软员工的ChatGPT访问权限。

11月14日,OpenAI暂停了ChatGPT Plus的注册。对此,阿尔特曼解释称,这是因为申请数量激增,超出了OpenAI的承受能力,放任下去会影响使用者的使用体验。

除去这些,OpenAI在阿尔特曼的带领下可谓蒸蒸日上,他几乎一手操办了OpenAI的商业化转型。2018年开始,阿尔特曼成立了一个能募集股权基金的盈利部门。2019年,在阿尔特曼的主导下,OpenAI获得了微软10亿美元的投资。

2022年ChatGPT正式推出后,OpenAI再次收获微软数十亿美元的投资,这也是阿尔特曼与微软关系如此密切的原因。

同时,风投公司兴盛资本Thrive Capital与OpenAI正在洽谈以超过800亿美元估值收购OpenAI现有员工股份,阿尔特曼给全体员工带来了不可估量的财富。这次他获得员工的鼎力支持或许也有此原因。

但是,阿尔特曼在商业化上的一路狂奔似乎已经和OpenAI建立之初“非盈利目的”背道而驰。

OpenAI的董事会究竟会选择坚持初心的,与全体员工人心向背?还是请回阿尔特曼,让OpenAI在商业化的道路上越走越远?

这场硅谷年度宫斗大戏似乎尚未完结。

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