1月20日，为美国宇航局开发“游隼一号”月球着陆器（Peregrine One）的私人承包商Astrobotic宣布，着陆器在登月失败后重返地球，于美东时间下午4时在斐济以南约640公里的南太平洋上空焚毁。

“游隼一号”原本计划登月，为NASA充当侦察员。

据报道，Astrobotic公司首席执行官约翰·桑顿 (John Thornton)表示，将组建一个“异常审查委员会”，调查到底是什么原因导致了爆炸性破裂，使得飞船燃料耗尽并偏离轨道。

“游隼一号”于1月8日发射升空，计划在美国宇航局（NASA）的阿耳忒弥斯宇航员于2026 年登陆月球之前充当侦察员。

“游隼一号”带着美国前总统肯尼迪、艾森豪威尔和乔治·华盛顿的头发，另有大约60人的骨灰。

根据与NASA签订的价值1.08亿美元的合同，这艘重1.2吨的着陆器携带20 个有效载荷，包括科学仪器和来自美国前总统肯尼迪、艾森豪威尔和乔治·华盛顿的头发。

着陆器上还安放着其他大约60个人的骨灰，这些骨灰计划被投放到月球表面。

“游隼一号”被拍到在大气层中燃烧。

当着陆器在地球大气层中燃烧时，这些珍贵的物品可能会全部丢失。

桑顿表示，似乎是着陆器连接氦气和氧化剂的阀门没有正确安装导致的灾难。

“游隼一号”重返地球的最后画面。

一旦确定“游隼一号”无法实现登陆月球的目标，Astrobotic将飞船重新引导回地球，以避免产生太空碎片。

尽管失败了，Astrobotic公司表示，此次任务已经能够为NASA和其他太空机构进行的科学实验提供动力，并收集太空飞行数据。

桑顿表示，德国航天局德国航天中心对“游隼一号”上的科学仪器有效载荷成功收集了急需的宇宙辐射数据表示感谢。

“游隼一号”的碎片可能坠落的区域。

据悉，天文机器人团队能够改变“游隼一号”的飞行轨道，使其撞击南太平洋的无人居住区域。

当重新进入大气层时，“游隼一号” 大部分燃烧并分解。

Astrobotic 预计，幸存的碎片将坠落在南太平洋的预定区域。

文/南都记者 陈林