鲸鱼的祖先可能是产于北美、欧洲和亚洲的陆栖有蹄类动物——中爪兽科。中爪兽科的成员有大有小，但都是由小型的中爪兽演化而来的。最早出现的鲸类为古鲸亚目原鲸科，大约出现在5000万年前，其化石主要分布在亚洲、非洲及北美。由于环境恶化和人类的大量捕杀，许多鲸类已濒临灭绝。

一、鲸鱼的祖先是什么动物

鲸鱼的祖先可能是产于北美、欧洲和亚洲的陆栖有蹄类动物——中爪兽科。中爪兽科的成员有的像家犬一样娇小，也有的像熊一样高大，但由于许多动物的进化过程都是从小到大的，鲸鱼类可能也是从小型中爪兽进化而来的。据推测，这些齿数不多且在浅水区捕鱼的中爪兽，都是经由逐渐转变为水陆两栖的生活形式后，再在漫长的演化过程中变成今天的各种鲸与豚。

二、最早出现的鲸鱼是什么

最初出现的鲸类是古鲸亚目原鲸科，原鲸科动物都出现在5000万年前，化石分布在亚洲、非洲和北美。科学家对于在现今巴基斯坦被发现的巴基斯坦古鲸的了解较多，这种生活在5000~5300万年前的生物化石是喷气孔（鼻孔）移到后方、具有狭长脑室、且仍具有后肢的动物，在同时期的印度岩层发现的化石证据也显示在早期的鲸类之间有着难以想象的高度生态歧异性。

三、鲸鱼的种群现状怎么样

由于环境恶化和人类大量捕杀，鲸鱼成员，特别是一些大成员因经济价值高而被广泛捕猎，许多鲸鱼濒临灭绝。国际捕鲸委员会（IWC）是一个负责管理捕鲸和鲸类保护的国际性组织，商业捕鲸导致数量急剧减少后，IWC决定采取行动保护鲸类。其中，从1986年开始暂时禁止商业捕鲸，分别于1979年和1994年建立了印度洋鲸类保护区和南大洋鲸类保护区。但是，从1986年到现在，由于日本、挪威等一些国家利用IWC决议的漏洞，打着科学捕鲸的旗号，已经捕杀了超过25000头鲸。现在捕鲸的国家还有挪威、冰岛、日本、西伯利亚、阿拉斯加以及北加拿大的一些土著部落。