下午茶文化在英国的发展源于19世纪初，当时英国人的日常饮食习惯是早餐和晚餐都比较丰盛，午餐则相对轻便。随着工人阶级的兴起，午餐也逐渐变得更为丰盛，但是下午的时候人们就会感到饥饿。此时，下午茶就应运而生，成为一种满足人们饥饿感的小吃和饮品。同时，下午茶也成为上层社会社交的一种方式和习惯，人们会在下午茶的时候聚在一起，交流信息和感受。

英国人喜欢下午茶的原因可能有多个方面：一方面，下午茶文化已经成为英国文化的重要组成部分，有着深厚的历史文化底蕴，符号着英国人的社会地位和身份；另一方面，下午茶也是一种享受生活的方式，人们可以在繁忙的工作或生活中暂停一下，享受片刻的美好和放松。

此外，英国人发明下午茶文化还与当时英国的社会经济发展密不可分。英国在19世纪是世界第一大工业国，随着工业技术的发展和社会经济的繁荣，人们的生活水平和消费能力也逐渐提高。下午茶文化的兴起，可以看作是一种消费品位的提升和社交方式的改变，反映出当时英国社会的变革和进步。