茶，是指由茶树的嫩叶、芽或叶子经加工制成的饮料。茶具有浓郁的文化底蕴和千年的历史，可以追溯到中国西汉时期，公元前206年左右。

据传说，茶的发现与中国一个传说有关。相传，公元前2737年，中国尧舜时代的神农氏在煮水时无意中将一片茶树叶掉入热水中，意外地喝到了一杯香甜可口的茶汁。从此，茶便被人们广为喜爱，成为中国人的日常饮品之一。

在中国的宋代，茶就已经成为了一种文化和社交活动。当时，茶艺家开始注重茶的品质、烹制和品尝技巧，茶道开始形成。同时，人们认为喝茶可以提神醒脑、清心除烦，茶便成为了一种文人雅士、道家僧人、佛教禅宗修行者、医道士人、游侠谈吐者的生活方式和崇高精神象征。茶文化不断发展与演变，产生了很多不同的茶席、茶道和茶文化传统。

茶的种类也非常丰富，一般可以分为绿茶、红茶、乌龙茶、白茶等。每种茶有其特殊的烹制方法和独特的口感，同时每个地区的茶也有其特色和地方风味。

除了中国外，茶也是日本、韩国、越南等亚洲国家的传统饮品，也被世界各国所喜爱和推广。茶文化与茶艺，也成为了世界茶文化交流的重要形式和内容。