1、画蛇时给蛇添上脚。比喻做了多余的事，非但无益，反而不合适。也比喻虚构事实，无中生有。

2、具体典故如下：

故事发生在古代楚国。有一家人家祭祀祖宗。仪式完毕后，把剩下的一壶酒，赏给手下的办事人员喝。人多酒少，很难分配。这几个人就商量分酒的办法。有个人说：“一壶酒分给几个人喝，太少了。要喝就喝个痛快。给一个人喝才过瘾呢！”大家都这样想，可是谁也不肯放弃这个权利。另一个提议说：“这样吧，让我们来个画蛇比赛。每个人在地上画一条蛇，谁先画完，谁就喝这壶酒。”大伙儿都赞成这个办法。于是每个人折了一根树枝，同时开始画起来。有一个人画得最快，转眼之间，把蛇画好了。他左手抓过酒壶，得意地看看同伴，心想，他们要赶上我还差得远哩。便洋洋自得地说：“我再给蛇添上几只脚，也能比你们先画完。”正当他画第二只脚的时候，另一个人把蛇画完了。他一把夺过酒壶说：“蛇本来是没有脚的，你画的根本就不是蛇。还是我先画完，酒应当归我喝。” 添画蛇脚的人无话可说，只好咽着唾沫，看别人喝酒。