1、唐宣宗之后，唐懿宗与唐僖宗是著名的无能昏君，使唐朝走了下坡路。唐朝后期，战争不断，经济政治衰退，唐宣宗大中十三年，最终爆发民变，唐朝经济重地的江南地区经过黄巢之乱打击，唐朝统治已名存实亡。

2、960年，后周诸将发动陈桥兵变，拥立宋州归德军节度使赵匡胤为帝，建立宋朝。

3、赵匡胤为避免晚唐藩镇割据和宦官专权乱象，采取重文抑武方针，加强中央集权，并剥夺武将兵权。

4、赵匡胤因其发迹在宋州，故国号曰“宋”，因皇室姓赵，故也称作赵宋， 又因五德终始说，宋朝为火德，故又别称“火宋”、“炎宋”，尊称为大宋。宋朝定都开封，称为东京。

5、后逐步统一中国，由于疆域相对南宋而言到达黄河以北，所以被后世称之为北宋。