1、元月本指农历一月（正月），也常用于指阳历（公历）一月。

2、“元”即是“始，第一”的意思，如元年、魁元等。因此用“元月”指一年的开始。

3、元旦在我国汉语中是一个合成词，元是开始或第一的意思。旦是一个象形字，表示太阳从地平线上升起。我国殷商时代的青铜器上就有旦的象形字了。

4、元有始之意，旦指天明的时间，也通指白天。元旦，便是一年开始的第一天。