1、抗凝血、抗血栓:水蛭是中医抗凝血、抗血栓的常用药物，临床疗效确切，阻断急性或慢性弥散性血管内凝血;用于心肌梗塞、不稳定心绞痛的抗凝治疗;在血透析和体外循环中起抗凝作用。

2、保护脑神经:水蛭能降低脑缺血对脑神经功能的影响，是中医治疗脑缺血病的有效药物。

3、抑制肿瘤血管生成:通过降低患者体内缺氧诱导因子的表达水平，阻止血管内皮生长因子的活化，抑制肿瘤血管的生成，从而发挥抗肿瘤作用。

4、抗纤维化:水蛭桃仁汤对二甲基亚硝胺诱导的实验性大鼠肝纤维化具有良好的防治作用。