经过一番明着的波折，暗地的算计后，顾廷烨和明兰的亲事总算是定下来了。

本来顾廷烨向盛府表露出结亲之意时，大家都以为嫁过去的会是盛府的嫡女，谁知峰回路转，如兰另配，然后顾廷烨闷声不响地接受了盛府的庶女。

这件事情在文官集团看来，是朝廷新贵对他们的妥协和敬重，而盛纮敢把嫡女嫁给自己的穷学生，把庶女许给顾廷烨，也被一群人夸有风骨，虚荣心得到极大的满足。

可自古相看媳妇下聘礼都是由父母亲长来操办的，顾廷烨识破小秦氏的假面后，再不肯跟她多说一句话。

小秦氏想左右顾廷烨的亲事，也被他用很难堪的法子击破了。

现在为了婚礼流程的好看，顾廷烨愿意服软请小秦氏出面张罗，她也正好借坡下驴，努力营造一个慈母形象。

可盛家之行，小秦氏还是暴露了自己的真实目的。

1，

明兰挺着吃饱的肚皮躺在炕上，懒洋洋地捧着一副大红锦缎的鸳鸯枕套绣嫁妆，可刚绣出两片水草，门外就有丫头来报，说宁远侯太夫人到了，盛老太太让明兰穿的精神点儿去寿安堂见礼。

女孩们一顿倒腾后，紧赶慢赶地走向寿安堂。

初见明兰，小秦氏的眼中浮出一抹惊艳，只觉得女孩雪肤花貌，由衷地赞叹：“怎么生的这么好看，像是从画里走出来的孩子！”还摘了腕上的一对翡翠镯子套在明兰的手上。

小秦氏很懂得说话，对着老太太时语气雅致，字里行间阳春白雪，一派侯府小姐的口吻；对待王氏时，又喜笑随心，说话自在随和。

一顿唠嗑下来，王若弗越来越刹不住车，恨不得拿她当亲姐妹。

女眷们有说有笑一阵后，小秦氏拿出了顾廷烨的庚帖，双手递给盛老太太。

盛老太太打开那张大红洒金的折纸，脸上露出满意之色。

本来事情已经成了，小秦氏此行换庚帖的任务也完成了，可她却并没有要走的意思，而是面露凄楚之色，还拿着手帕抹了流泪的眼睛。

王氏一瞧见她这样，立马追问怎么了。

“不妨事，我今日来，还要说一件事，望老太太和王家妹妹不要怪我鲁莽。”
“二郎自小便是个有脾气的，自打跟老侯爷置了气，离家这么多年，便渐渐与家里人有了隔阂。

他大哥和我心里都极不好过，顾家好歹是他的家，这回要办亲事了，我想着，怎么也得在宁远侯府办婚事吧！”

王氏虽然很喜欢跟小秦氏说话，但她还没蠢到刚交了朋友就为别人打抱不平的地步。

继子和后妈之间的恩怨情仇，她这个还没转正的岳母哪能提前发言，要说话她也没立场呀，只能望向老太太。

盛老太太略沉思了一下，说道：“且不说现在婚事还未成，便是明丫头过了门，顾家的家事也不是咱们盛家随意置喙的。”

小秦氏本想先讨个喜再卖个惨，抹几滴眼泪，能博得盛家女眷对她这个难当继母的同情，没想到盛老太太会直接拒绝，而且拒绝得合情合理。

一计不成，她只能再添一些筹码。

2，

要说顾家最大的殊荣，莫过于那世袭的爵位。

华兰嫁的忠勤伯爵府，虽然也是个可以传给下一代的伯爵位置，但只能传给嫡长子，华兰的老公是次子，与爵位无关，只能靠自己努力。

墨兰嫁的梁晗也是如此。

顾廷烨虽然也是次子，但顾家的情况很特殊。

如今承袭的顾堰开爵位的是顾廷烨的大哥顾廷煜，可他从小就是个病秧子，如今无嗣，病危，也不是秘密。

小秦氏看自己的卖惨并不能博来盛家的同情，只能以爵位诱惑。

“二郎如今已是官身，他大哥也病得不轻，整日躺在病榻，心里还惦记着二郎，说这一大摊子事儿总得找亲兄弟帮衬着，下头几个小的都不成器，若烨哥儿能回府住，将来万一有个什么事儿。”

小秦氏话说到这，接着一阵叹气。

听到这里，王氏的眼睛亮了。

嫁入侯府和做侯夫人可是两个不同的概念，侯府子弟的岳母和侯爷本人的岳母身价差别更是大了去了，更何况以顾家目前的形势也确实需要顾廷烨撑门面。

想到这里，她忍不住接腔道：“自然是回家的好。”后面还没说出来就被盛老太太一眼瞪了回去。

“顾都督是个明白人，想必能明白侯爷的难处和夫人的苦心”。

盛老太太笑的很和善，话却讲的很明白，对号入住自然能明白她的意思。

她既不想插手顾廷烨和小秦氏之间的恩怨，也不想左右顾廷烨的想法，别说明兰现在还没嫁给顾廷烨，就算日后两个人成亲了，明兰也只能按照顾廷烨的意思办事儿。

所以顾廷烨的想法就是明兰的意思，也是盛家的态度。

3，

以小秦氏的聪明劲儿，她自然听出了盛老太太的意思，可脸上却未显露出半分不悦，反而竭力表现自己的护犊情深。

她看了看明兰，又对上盛老太太的目光，一字一句缓缓道：

“自古后母难当，我家二郎大家是知道的，年少时淘气胡闹，后又出走江湖，性子不免有些执拗。他曾放言非嫡不娶，如今却……，
我瞧着明兰是极好的，若有我在，别的不敢说，但我绝不叫人把她欺负了去！”

说到最后，声音几乎是哽咽的。

如兰第一次见识到小秦氏的厉害，若非早就听说她有问题，明兰几乎认定她对顾廷烨是真心爱护的了。

小秦氏对盛老太太的这番表决心无非是两个目的。

第一是表明自己作为顾廷烨的继母，出力不讨好很可怜。

第二是想告诉盛家，明兰嫁入顾家以后的命运。

顾廷烨说过非嫡不娶，可转眼被盛家换成了庶女，要不是此事已经上达天听，顾廷烨绝不会就这么忍下了，明兰顶替姐姐嫁给顾廷烨，婚后肯定受欺负。

小秦氏是顾廷烨的继母，把孩子养了二十几年还捂不热心肠（小秦氏是想表达这个意思），明兰嫁给顾廷烨后，府里立马会多出个闺女，搞不好还有个儿子（曼娘生了两个），同样是养别人生的孩子，明兰也肯定不好过。

所以，她才跟盛老太太保证，自己肯定会护着明兰。

以此来作为拉拢明兰和盛家的利益交换。

可听到此处，盛老太太并没有要跟小秦氏合作的意思，而是微笑着回了她一句。

“秦夫人怕是弄错了，我家六姐儿本就是嫡出。”

现在换成小秦氏傻眼了，她知道盛家是自诩清流的文官，也知道盛老太太是侯门出身，但没想到她们会张狂自恋到这种地步。

她极力忍着心中的不爽情绪，坐等明兰嫁给顾廷烨后被欺负时，再看盛家人到时候会怎么求她。

4，

盛老太太说出那句明兰本就是嫡出时，为什么会那么自信。

并不是因为明兰早就记在了王若弗的名下，算是名义上的嫡出，而是因为她和明兰有个共同的秘密。

表面上看，明兰是被盛家顶包交出去的庶女，实际上她才是顾廷烨费尽心机求娶的那一个，所以她有自己最大的优势。

以前她还以为顾廷烨干这事儿只瞒着盛家，现在看来，只有她知道顾廷烨的这个秘密。

她认识一个旁人都不知道的顾廷烨，尤其是顾府的人，他们不会知道顾廷烨的想法。

这就是小秦氏想通过一番说辞来拉拢她的目的。

明兰本来还在打鼓婚后如何跟顾家的人相处，小秦氏这次的套路正好增加了她的信心。

她是什么样的人顾廷烨很清楚，顾廷烨也愿意在她面前露出真实的一面，他对顾家其他人的伪装，正好可以成为明兰的护身符。

也正因为如此，明兰才能成为顾廷烨愿意交心，也离不开的那个人。

夫妻之间相处，以诚相待是最基本的要求。