1、东汉刘秀时，姚期因子姚刚打死太师郭荣，遂绑子上殿请罪。刘秀念姚家父子有功，赦免姚刚死罪，将他发配。郭妃使计灌醉刘秀，假传圣旨将姚期斩首。丞相邓禹三道本章保奏姚期，俱被郭妃押下。

2、马武直闯后宫，逼刘秀赦免姚期，惜来迟一步。见姚期首级，刘秀大恸，怨恨老臣不来保奏，把一众老臣俱斩杀。马武大闹宫廷，刘秀闭宫不出，气愤之下，马武用金砖击头而亡。刘秀悔恨下斩杀郭妃，往太庙祭奠忠魂，终因心神不定，由太庙跳下身亡。