最近，我想在网上买一只机器狗，当作送给姑姑的一份迟来的生日礼物。她最近被诊断出患有老年痴呆症。

研究表明，宠物可以缓解阿尔茨海默病带来的孤独、焦虑和烦躁。我姑姑肯定更喜欢一只真狗，但她养不了。

最后我找到了一只名为 Golden Pup 的玩具电子狗，它的制造商是 Joy for All。它戴着一条鲜艳的红色手帕，在你说话的时候它会用吠叫回应，还会点头。

当你触摸它时，它会摇尾巴，甚至还有逼真的心跳。它只是为阿尔茨海默病和痴呆症患者设计的众多机器人之一。

现在，就让我们一起看看使用机器人改变痴呆症护理的前景。

（来源：ALAMY）

就机器人而言，Golden Pup 无疑是低技术产品，它的售价只有 140 美元。如果你肯花大约 6000 美元，就可以选择 Paro，这是一种日本开发的蓬松的机器海豹宝宝，它可以感知触摸、光线、声音、温度和姿势。

Paro 的制造商表示，它会形成自己的性格，还会记住那些能吸引主人注意的行为。

Golden Pup 和 Paro 现在都可以很容易地买到了，但研究人员正在为认知障碍患者开发更复杂的机器人，可以利用人工智能进行对话和游戏。

美国印第安纳大学伯明顿分校的研究人员正在调整一种名为 QT 的商用机器人系统，为痴呆症和阿尔茨海默病患者提供服务。

他们开发的机器人高 60cm，看起来有点像一个穿着宇航员服的小孩子。

QT 圆圆的白色头上有一个屏幕，屏幕上显示着两条眉毛、两只眼睛和一张嘴，它们可以组成各种表情。该机器人可以调动人们的对话兴趣，提出人工智能生成的问题，让他们能够一直聊下去。

不过他们使用的人工智能模型并不完美，机器人的反应也不完美。在一次尴尬的对话中，一名研究参与者告诉机器人她有一个妹妹。“很抱歉听到这个消息。”机器人回应道，“你还好吗？”

但随着大型语言模型技术的日益精进，对话的质量也会提高。当 QT 机器人做出这番尴尬的评论时，它内部运行着 2020 年发布的 OpenAI 的 GPT-3 模型。

最近发布的最新版本 GPT-4o 速度更快，可以进行更流畅的对话。你可以打断模型的回应，它会自行调整。

使用机器人让痴呆症患者保持与世界的联系，这个想法并不容易被所有人接受。有些人认为，这放弃了我们的社会责任，还存在隐私问题。最好的机器人同伴应该是个性化的。

它们会收集人们的生活信息，了解他们的喜好，并找到合适的时机接近他们。这种数据收集可能会令人不安，不仅对患者，对医务人员也是如此。

加拿大温哥华不列颠哥伦比亚大学痴呆症护理和衰老创新（IDEA，Innovation in Dementia care and Aging）实验室的创建者莉莲·洪（Lillian Hung，音译）告诉记者，在一家护理机构的小组中发生了一起事件。

她和同事们出去吃午饭，当他们返回时，发现工作人员拔掉了机器人的插头，并在它的头上罩了一个袋子。“他们担心它会秘密记录他们。”她说。

另一方面，在与痴呆症患者交谈方面，机器人比人类有一些优势。它们的注意力不会转移，当它们不得不多次重复自己说过的话时，它们也不会感到恼火或愤怒，而且它们也不会有压力。

更重要的是，患有痴呆症的人越来越多，而照顾他们的人太少了。

根据阿尔茨海默病协会的最新报告，2021 年至 2031 年间，美国将需要 100 多万名新增的护理人员，才能满足痴呆症患者的看护需求。这个供需差距是美国单一职业种类中最大的。

我曾在人手不足的护理机构工作过。在那里，病人经常服用镇静剂，为了让护理人员更容易照看他们。

他们被绑在轮椅上，停在走廊里。我们几乎没有足够的护理人员来照顾痴呆症患者的基本需求，更不用说为他们提供社会联系和好的环境了。

《连线》记者凯特·麦高恩（Kat McGowan）在一篇关于她父母痴呆症和社交机器人前景的故事中写道：“照顾不仅仅是照顾别人的身体问题，同时还要照顾精神层面。”

“患有痴呆症和没有痴呆症的成年人的需求没有太大区别，我们都在寻找归属感、意义和自我实现。”

如果机器人能够以微不足道的方式丰富痴呆症患者的生活，如果它们能够在缺少陪伴的地方提供陪伴，那就是它的胜利。

美国加州大学圣地亚哥分校的研究人员在 2021 年的一篇文章中写道：“我们目前正处于一个转折点，开发和部署认知辅助机器人并为痴呆症患者提供个性化干预，这变得相对容易且便宜，许多公司都在争相利用这一趋势。然而，重要的是要仔细考虑后果。”

许多更先进的社交机器人可能还没有准备好扩大规模，但低技术的 Golden Pup 电子宠物准备好了。我姑姑的病发展地很快，她偶尔会感到沮丧和烦躁。我希望电子宠物可以成为一个受欢迎的（和平静的）消遣。

也许这会在我姑姑和姑父感到困惑和痛苦的时候带来些许欢乐。当然，机器小狗并不适合所有人。我选的 Golden Pup 可能不是真的狗，但我希望它能成为一个好的陪伴。

支持：Ren

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