选种：对种畜的选择叫选种，主要目的是提高优良基因比例。选配：把具有优良遗传特性的公母牛进行组合交配，使后代取得较大的改进和提高，目的是产生新的优良基因型。选种选配的意义是：

1. 提高产奶量。

2. 提高牛奶中的有效成分（干物质含量）。

3. 提高繁殖能力。

4. 牛群健康，增强对疾病的抵抗力。

5. 体型结构符合生产管理上的要求（特别是机械化挤奶的体型）。

6. 生产利用年限符合经济要求（长寿）。

这些性状都和奶牛场经济收入有直接关系。一般牛场的经济收入，是靠直接出售牛奶、牛肉等产品获得。出售牛奶的多少是影响收入的最大因素，在按质论价的地方，牛奶中的脂肪率、蛋白率或非脂肪固形物等成分的变异，都会影响经济收入。下一代无论是产奶量，还是牛奶中各营养成分的含量，都同父母有很大关系。选种选配的目的并不是为了当代获得改进，而是期望下一代甚至其后多少世代的牛群能获得一定程度的提高。选择是以群体为基础，通过对个体的选择，最终在群体水平上得到改进。