玛瑙和水晶是两种不同的宝石材料，具有不同的特点和用途。

1. 原材料：玛瑙是一种微晶质矿物，主成分为二氧化硅，常有铁、锰等元素与之共生，其形成石英矿脉中，大多呈现灰、白色或棕色；水晶则是一种透明的石英矿物，同样主要成分为二氧化硅，其晶体结构排列十分严密，呈现无色或略带浑浊的状态。

2. 外观：玛瑙的形成以晶粒相互聚集为主，故呈现块状或颗粒状，晶面封闭不如水晶明显，基本不透明，并具有丰富的颜色和条纹纹路；水晶则呈现透明、亮晶晶的状态，晶面非常光滑，玻璃质感非常明显，当然，也有带有色彩的水晶宝石。

3. 硬度：玛瑙的硬度大约为6.5~7，相对而言强度较低，水晶的硬度则更高，大约为7~7.5，抗压强度更高，因此同等条件下，水晶的用途更为广泛。

4. 用途：玛瑙多用作首饰的装饰部分，如串珠、制作手链、吊坠等；水晶除了手镯、吊坠外，还广泛应用于水晶灯、手表、眼镜等制造领域，具有较高的科技含量和附加价值。