关于茶叶的起源和发现，有不同的说法。

一种说法是，茶叶起源于中国的云南地区，距今大约4700年前，由一位名叫神农的帝王发现。神农尝百草，发现有一种树叶可以煮水喝，具有提神醒脑、减少睡眠时间的作用，于是便将其传播开来，被后人称为茶叶。

另一种说法是，公元前2737年，中国的一位帝王神农尝百草，发现一种茶树叶可以泡水喝，尝后感觉精神清爽，于是便在国内推广茶叶的饮用。

无论是哪种说法，都显示了中国对于茶叶的深远历史积淀。