1、速度不同，客运专线时速200至350km/h的铁路统称为客运专线。高速铁路营运速率达到每小时250公里以上。

2、车型不同，客运专线是指这条线路仅跑客车，有普通车也有动车组；高铁线路上运行的均为动车组。

3、概念不同，高铁必须满足新建的、设计时速250公里以上的、客运专线这三个基本条件才叫高铁。客运专线是只跑客车、不跑货车。它在铁路等级里的地位高于客货共线和货运专线。