1、“居然”和“竟然”都是副词，都表示出乎意料，都可用于好的方面和不好的方面，《教师教学用书》上说得很对。

2、这两个词运用上的主要区别是：“居然”的语气较重，可用于主语后，如：“卫队（居然）开枪，死伤至数百人，而刘和珍君即在遇害之列。”（鲁迅《记念刘和珍君》）也可用于主语前，如：“这么大声音，（居然）你没听见。”（《现代汉语八百词》）这种用法的“居然”一般不用“竟然”。

3、“竟然”的语气较轻一些，用于主语后，不且于主语前，如：“他没有料到尚炯（竟然）如此推崇李自成。”（姚雪垠《李自成》）这样用法的“竟然”，语气需要加重时可换为“居然”。