茶叶的起源可以追溯到公元前2737年中国古代神农氏在煮水时意外发现，树叶掉进了水里，水味变得清香可口，这就是中国茶叶的起源。

在中国，茶叶的使用时间久远，品种也繁多，从古代“贡茶”、“名茶”到现代的各类茶叶，无不反映了中华文化的深厚底蕴。唐代，中国的茶文化逐渐成熟，并传入日本、韩国等国家。明代，随着明朝皇帝依次从南方迁都北方，茶文化逐渐向北方传播。清代，中国的茶文化进一步发扬光大，并在欧洲等地传播开来，成为世界性饮茶文化。

今天，茶叶不仅是中国人的传统饮料，也是全球人民的喜爱之物。茶文化也已成为中国文化的一部分，成为世界共同的文化遗产和饮食文化。